易所以难读者，盖易本是卜筮之书，今却要就卜筮中，推出讲学之道，故成两节工夫。或问：易解伊川之外，谁说可取。先生曰：如易某便说道，圣人只是为卜筮而作，不解有许多说话。但是此说难向人道，而今人不肯信。向来诸公力来与某辨、某煞费气力与它分析。而今思之，只好不说，只做放那里，信也得，不信也得，无许多气力分疏。且圣人要说理，何不就理上直剖判说，何故恁地回互假托，教人不可晓。又何不别作一书，何故要假卜筮来说。又何故说许多吉凶悔吝。此只是理会卜筮，后因其中有些子理，故从而推明之。
所以道：予为天王，夏启以光。盖是得土之象。初九夜侍坐，复举易说云：天下之理，只是一阴一阳。刚柔仁义，皆从此出。圣人始画为一奇一耦，自一奇一耦错综为八，为六十四，为三百八十四爻。天下万事具尽于此。盖该备于一阴一阳而无所遗也。所谓刚柔仁义皆从此出，圣人命之以辞，而吉凶悔吝、利不利，皆自此而来。遂举乾坤一二卦爻云：大概阳爻多吉、而阴多凶，又看他所处之地位如何。六经中因此事则说此理，惟易则未有此事，而先有此理。圣人预言之以告人。盖天下万事，不离于阴阳之理，该备天下万物之变态。圣人仰观俯察于阴阳之理，而有以见之，遂为之说，以晓谕天下来世。然事虽未形而实然之理已昭著世间。事不出是许多。吾虽先见而预为之说，而未至未然之理，固难以家至而户晓，故假设为卦爻之象，寓于卜筮之法。圣人又于其卦爻之下而系之以辞，所以示人以吉凶悔吝之理。吉凶悔吝之理即阴阳之道。而又示人以利正之教。如占得干，此卦固是吉。辞曰：元亨。元亨，大亨也。卦固是大亨，然下即云：利正是虽大亨，正即利，而不正即不利也。使天下因是而占，因占而得其吉，而至理之权舆，圣人之至教，寓于其间矣。如得干之卦，五爻不变，而初爻变，示人以勿用之理也。得坤之卦，而初爻变，是告人以履霜之渐也。大概正为吉，而不正为不吉。正为利，而不正为不利。其要在使人守正而已。
又云：易无思也。他该许多道理，何尝有思。有为而为，寂然不动，感而遂通，才感便通，因举论占处。沉僩问：坤六二，不习无不利。或以为此成德之事，或以为学者须时习，然后至于不习。曰：不是如此。圣人作易，只是说此爻中有此象，若占得此爻，便应此事，自有此用。未说到时习，至于不习，与成德之事，在学者固当如此，然圣人作易，未有此意。在某说易，所以与先儒不同，正在于此。某之说，只有一箇壁直意思，都不沾惹。学者须先晓得某之正意，然后方可推说其他道理。如过剑门相似，须是蓦直撺过剑门，脱得剑门了，却以之推说易之道理。横说竖说都不妨。若搀挨近两边，触动那边，便是撺不过，便非易之本意矣。据某解一部易只是作一筮书。若晓得某说则晓得伏羲文王之易，本是作如此用，元未有许多道理在，方不失易之本意。如人射箭，须先射中红心了，然后以射他物，无有不中。今未晓得圣人作易本意，便要说道理。纵晓说得好，只是无情理，与易元不相干。圣人分明说，昔者圣人之作易也，观象设卦筮书者此类，可见易只是说箇卦象，以明吉凶而已，更无他说。
今人读易，当分为三等。伏羲自是伏羲之易，文王自是文王之易，孔子自是孔子之易。看伏羲之易，如未有许多彖象文言说话，方见得易之本意。只是要作卜筮用。如伏羲画八卦，那里有许多文字言语，只是某卦有某象。如干有干之象，坤有坤之象而已。今人说易，未曾明乾坤之象，便先说乾坤之理，所以说得都无情理。及文王、周公分为六十四卦，添入乾元亨利贞，坤元亨利牝马之贞，不是伏羲之意，已是文王、周公自说他一般道理了。然犹是就人占处说。如占得乾卦则大亨，而利于正耳。及孔子系易作彖象文言，则以元亨利贞为干之四德，又非文王之易矣。然孔子虽尽是说道理，犹因卜筮上发出许多道理，教人晓得所以凶，所以吉。卦爻好则吉，卦爻不好则凶。卦爻大好而己德相当则吉，卦爻虽吉而己德不足以胜之，则虽吉亦凶。卦爻虽凶，而己德足以胜之，则虽凶犹吉。如云：需于泥致，寇至，此爻本不好，而象却曰：自我致寇，敬慎不败也。盖卦爻虽不好，而占之者能敬谨畏防，则亦不至于败。盖需者，待也。需有可待也。需有可待之时，故得以思患预防，而不至于败。此则圣人就占处，发明诲人之理。
