吉、凶、悔、吝这四者是产生于变动。阳刚、阴柔是确立一卦的根本。变化会通，是趋向合宜的时机。吉凶的规律，说明守正就能获胜。天地的道理，说明守正就被人瞻仰。日月的道理，说明守正就焕发光明。天下的变动说明万物都应当专一守正。因贞者，常也。一者，神也。妙万物而为言者也。故动贞于一。
周易的兴起，大概在殷商的末年，周文王的德业正隆盛的时候，约当文王事奉殷纣时期。大概由于忧患意识的考虑，因此卦爻辞多含警戒危惧的意义。知所畏惧，可以使人平安。如果在危难之时，如果掉以轻心，必将导致倾覆。其中的道理至为宏大，多种事物耐以长生不废。自始至终保持惕惧，其要旨归于慎求无咎。这就叫做周易的道理。
第十二节
47.夫乾天下之至健也，德性恒易以知险。夫坤天下之至顺也，德性恒简以知阻。能说诸心，能研诸侯之虑，定天下之吉凶，成天下之嵬嵬者。
乾阳，是天下最为刚健的象征，表现的德性所为是恒久平易而能知晓艰难所在。坤阴是天下最柔顺的象征，表现的德性所为是恒久简约而能知晓险难所在。领会知险知阻的德性，能够使人心情欢悦。研磨思虑并能判定天下万事吉凶得失，促成天下万物勤勉奋发。
48.是故变化云为，吉事言祥。象事之器，占事之来。天地设位，圣人成能；人谋鬼谋，百姓与能。
因此，遵循周易的变化规律而有所作为，是为了使吉祥的事物有以呈现，乃至观察所拟取的物象，就能明白器用的形成；占问眼前的事理，就能推知将来的应验。天地设立刚柔尊卑的位置，圣人依此创成周易广施功用。于是人的谋虑沟通鬼神的谋虑，甚至寻常百姓也能掌握周易的功用。
49.八卦以象告，爻彖以情言,刚柔杂居,而吉凶可见矣。变动以利言，吉凶以情迁。是故爱恶相攻，而吉凶生。远近相取，而悔吝生。情伪相感，而利害生。凡《易》之情，近而不相得则凶；或害之，悔且吝。
八卦用卦爻形象象征来表示哲理。卦爻辞拟取事物具体情态来陈述卦义。六爻阴阳刚柔交错居位，吉凶的道理就可以表现出来。各爻变化运用得当与否，用“利”或“不利”来表达。结局是吉是凶，依据拟喻的事物情态而推移。所以事物或相爱相求，或相恶相敌，而吉与凶就在这类矛盾中产生，远近或相应，或亲比而取舍不当，则悔恨憾惜就由此而产生。或以真情相感，或以虚伪相感，而利与害就由此而产生。凡是周易各爻所拟喻的事物情态，两相比近而互不相得，就有凶险。或者遭受外来的伤害，也难免悔恨和憾惜。
50.将叛者其辞惭。中心疑者，其辞枝。吉人之辞卦，躁人之辞多。诬善之人其辞游，失其守者其辞屈。
周易拟喻的事物情态，正如现实中人的情态一样各不相同。譬如，将要违叛的人，其言辞必然惭愧不安。内心疑惑的人，其言辞必然散乱无章。贤美吉善的人，其言辞必然简短扼要而精粹。焦躁竞进的人，其言辞必然罗嗦而繁杂。诬陷善良的人其言辞必然虚漫而浮游。疏失职守的人，其言辞必然亏屈而不展。
