先天为本，洛书为纲。这是《易数玄机》的指导思想和理论依据。古代易学很简朴，从战国到秦汉，五行之说盛行，和周易结合到一起，易学就变的复杂化了，后来的易学家，有把干支、九星、六神等等都加进去，越发展越繁琐，反而失去了之学的要义。陈抟为此却不以为然，他只用先天八卦和洛书的象数进行推演，和汉以后流行的易占方法有很大差别。
宋朝開國皇帝趙匡胤在闖蕩江湖時即和陳摶有交往，民間傳說兩人下棋賭華山，趙匡胤把華山輸給了陳摶．宋朝建國後，趙多次召陳入宮作官陳摶都沒有應召．宋太宗很讚美他的高潔，賜他一個封號"希夷"先生。
陳摶不但在易學史上有特殊的貢獻，而在道學史上陳摶是神仙一流的得道真人，他為修煉內丹而創造的「無極圖」與「龍圖」「先天八卦圖」同傳於世，合稱「三圖」。他在煉功時採取的姿勢是靜臥，外人看就像睡覺，因而稱為「睡功」，他在睡中靜修，常一睡百餘天，因此後人稱他為「睡仙」。
陳摶老祖的「睡功」就是由他獨創的「無極道德功法」。靜修功法的目的是修煉精神，修煉靈魂。
道德功亦稱功德道。主要是修煉精神，啟發智慧，通過精神調解生理機能，可收到健身去病，延年益壽的效果。
道德功可分為三個層次。第一層次（初級）煉功養德，煉精化氣；第二層次（中級）修德入道，煉氣化神；第三層次（高級）煉神出竅。功、德、道的修煉核心是元精、元氣、元神。
父精母血，化為生命力就是元精。生命之源。
胎兒出世以後，體內元精與天地之氣（空氣）結合，構成元氣。生命之本。
元精，元氣在人體內運行，成為生命的活力，而生命的活力還要由最高的靈性主宰，這種靈性就是人類的靈魂，靈魂為元神。生命之主。
陳摶老祖九爻易與道德功法一脈相通，學易者修煉淺層功法即可達到啟發智慧，提高悟性的目的。
淺層功法，每日睡前煉功，側臥，以一掌撫丹田，排除雜念，反覆默誦口訣，意念專一，漸入功境，心平氣和，自然入睡。這種睡眠是功法的繼續，睡醒為止。俗話說：真傳一句話，假傳萬卷書。道德功重在德，煉功者必須發善心，止惡行，養正氣，除邪念，修好積德，否則難入功境。
九爻易八卦基本社會意象供易友參考：
乾象天、象君故為權。
兌象澤、象口象食故為利。
離象火、象麗故象勢。
震象雷、象嚇故為威。
巽象風、象行故為運。
坎象水、象流故為時。
艮象山、象立故為功為名。
坤象地、象母故為產。
三才八阵二十四主七十二爻象
三才卦于充分运用八象的同时，更重视周易的卦象。三才九爻卦的最大特点就是取象宽容量大，文王六十四卦全部包含在三才卦中。如前所述，三才卦是以三个卦相叠，上中下三卦共九爻，正对纵行排列的洛书九位，每一爻的产主，都包含着两个复卦。
例如：“兑巽震”卦（卦象如下表）
