相传，上古伏羲氏时，洛阳东北孟津县境内的黄河中浮出龙马，背负"河图"，献给伏羲。伏羲依此而演成八卦，后为《周易》来源。又相传，大禹时，洛阳西洛宁县洛河中浮出神龟，背驮"洛书"，献给大禹。大禹依此治水成功，遂划天下为九州。又依此定九章大法，治理社会，流传下来收入《尚书》中，名《洪范》。《易·系辞上》说："河出图，洛出书，圣人则之"，就是指这两件事。
北方：一个白点在内，六个黑点在外，表示玄武星象，五行为水。
东方：三个白点在内，八个黑点在外，表示青龙星象，五行为木。
南方：二个黑点在内，七个白点在外，表示朱雀星象，五行为火。
西方：四个黑点在内，九个白点在外，表示白虎星象，五行为金。
中央：五个白点在内，十个黑点在外，表示时空奇点，五行为土。
五行最早见于《尚书·洪范》，曰：“五行，一曰水、二曰火、三曰木、四曰金、五曰土”。《大禹谟》曰：“水火金木土，谷惟修”。具体如是说：
天生一，始于北方水。地生二，始于南方火。人生三，始于东方木。时生四，始于西方金。五行生五。始于中央土；天始生一者。因一而生天。非天生一也。故云。一生二。二生三。三生万物。地生二者。亦因二而生地。因三生人。因四生时。五行皆由一而生。数至于五。土最在后。得五而生五行也。
即为：
天一生水、地六成之；地二生火、天七成之；天三生木、地八成之；地四生金、天九成之；天五生土、地十成之。
我们再看益图书之论述：
一六水也，二七火也，三八木也，四九金也，五十土也。在图则左旋而相生，在书则右转而相克也。
上述论述很明显：
即：1-6为水、2-7为火、3-8为木、4-9为金、5-10为土。
因此，我们说，上述的对应关系是五行的真正意义上的对应，它与其方位、颜色、人体器官等的对应是完全吻合的。所以，正是在此意义上，重要数字要遵循原则五行与数字的对应关系原则。
那么，解说到此，只是前面问题的一半解答，为何会出现1、2为木，3、4为火、5、6为土，7、8为金，9、0为水的说法呢？有人说这是按照先天八卦得出来的，也有人说是按照后天八卦得出来的。
先天八卦的五行对应数字是：
乾居南方，数目为一，五行为火。
坤居北方，数目为八，五行为水。
震居东北，数目为四，五行为土。
巽居西南，数目为五，五行为土。
离居东方，数目为三，五行为木。
坎居西方，数目为六，五行为金。
艮居西北，数目为七，五行为金。
兑居东南，数目为二，五行为木。
“乾一，兑二，离三，震四，巽五，坎六，艮七，坤八。”（邵雍《皇极经世》）
即：6、7为金，2、3为木，8为水，1为火，4、5为土。
后天八卦的五行对应数字是：
离居南方，五行为火，数目为九。
