古人认为，通过阳火得到的火来自太阳，这是最纯粹的天火。因此，阳火本身也产生了神化和异化的心理。他们认为阳火是阳的东西，所以他们可以取火。因此，后人对用于取火的阳火镜的铸造也有特殊规定：即在阳光明媚的日子：五月中午铸造，而在十一月中午铸造的凹面铜镜则成为承担月夜露水的阴火。
正因为相信阳火镜是正阳之物，古人认为铜镜可以镇压阴性鬼。由于古代青铜镜的磨削技术不精良，不平整的镜面往往会产生特殊的光学效果。比如《坚虎续集》记载徐铉有一面青铜镜，但成像只有一只眼睛；谢在杭州彭城市场买了一面镜子。正面照人和其他镜子一样，反面照人反映。由于铜镜磨制技术不成熟而产生的特殊光影效果，反而促进了古人对铜镜神奇观的发展。
中国历代最著名的青铜镜类别是扬州铸造的水心镜。因为它遵循阳火的古老方法，只在每年5月初五中午与扬州江心一起铸造，所以称江心镜和百炼镜。扬州水心镜自唐代以来，一直是专门为皇室使用的贡品。
正如葛洪的《抱朴子》所说，世上万物长期精炼，都有能力假托人形来迷惑人，只不能轻易镜中真形，他们一看到铜镜，就暴露了自己的本来面目，于是迅速溜走。基于这一原则，凡巫视道冠一流在从事捉鬼妖等活动时，照常都要要用一面镜子作为识破妖怪的法宝，当镜子一出现，妖怪就逃之夭夭。
《太平广记》中有一个与水心镜有关的故事:唐玄宗时，扬州曾赠送一枚9寸盘龙水心镜，并声称铸造此镜时，有两位神仙来访，自称龙护和玄冥，帮助铸镜。镜成后，江上突然出现龙吟、涌浪等异象。
后来天宝七年，秦中大旱。玄宗向道士叶法善询问如何祈雨。叶法善巡视宝库，请出九寸镜，称之为镜龙，以此求雨。果然，白气瞬间充满宫廷，一瞬间降雨，七天后雨水停止。秦中粮食这一年竟大丰收。玄宗喜出望外，命吴道子临摹镜背的盘龙图像，作《真龙图》赏赐叶法善。
此后水心镜名声大噪，铜镜除辟邪外，还具有除旱吉祥的神奇功效。
因此，在古代，有认为家里应该挂一面大镜子，可以辟邪。此外，镜子还被古人赋予了许多其他功能。
