少盐淡食时如皋人的饮食习惯，他们炒菜时几乎不怎么放盐，一大家人通常要两三个月才能吃完一包500克的盐，这在其他地方的人看来都有点不可思议。明代学者陈继儒在《养生肤语》中就讲了一个少吃盐让人长寿的小故事。他说，他曾经到过一个地方，那里有兄弟三人，都80多岁了，身体还非常强壮健康。他问三兄弟养生秘诀，三人回答说：“我们这里不产盐，吃盐比较困难，所以我们就尽量少吃盐，而且每天坚持干农活，其他没什么。”
(四)野
如皋四季分明，气候润温，无霜期长，非常适宜植物在野外自然生长，可以说大自然为如皋人菜吃野菜提供了由于的条件。在如皋人眼中，蓬勃生长的野菜时大自然的精髓，它采集天地间灵气，吸取日月之精华，是保佑生命的珍馐佳肴，所以在长寿之乡的饭桌上一年四季都有新鲜碧绿的野菜佐餐。当地民谚说：“如皋人好奇怪，有菜不吃吃野菜。”
野菜的采集和食用在如皋有着悠久的历史，当年董小宛隐居如皋时就采摘藕蒿蒴、桃梅蓉菊等各种鲜花野菜，腌制咸菜，经她手制作的菜肴、糕点等都有一种异香绝味，被认为是难得的长寿佳品。现代如皋人会在春天摘春萶头、枸杞头，夏天挖芦笋和小蒜，秋冬吃胡萝卜缨、荠菜、芜荽。
