我国的民间传说中，关于财神的传说是很多的，而且财神也有很多个，文财神有比干、范蠹。武财神有赵公明，和关公。一般的财神庙中座供奉的或者是商家店铺中所供奉的文财神比干，都是文官打扮，为头戴宰相帽，手持如意，身着鳞袍，足蹬元宝的财神，他五络长须，面目严肃。说起比干，令人敬仰。比干原为商朝亚相，是纣王的叔父，为人忠耿正直。
在勾践大赏功臣之时，唯独缺少了范蠡，原来他埋名隐姓，逃到别国去了。临走还给好友，另一个谋臣文种写了一封信，信中说：“高鸟死，良弓藏；狡兔死，良犬烹。观越王之为人，长颈鸟喙，鹰视狼步，蛇行虎吻，此种面相之人，可与其共患难而不可共处乐，子若不去，将必害子”。意思是说：高飞的鸟儿已经散去，良弓和利箭该是收起的时候了；狡猾的兔子以捕捉殆尽，机制的猎犬也该进油锅了。越王的为人，阴险狠毒，只可共患难，不可共安乐，你如果不远走高飞，越王将会加害与你。可惜文种不信，还在等待越王的封赐呢。结果等来的却是利剑穿胸，终成剑下之鬼。
范蠡逃到齐国后，在那里经营农业、商业，最后发了大财。“居无几何，至产数坜”，因他三次发财，三次都把所得钱财分散给穷人和远房亲戚，“尽散其财，以分与知友乡党”，把金钱二字看得很淡薄，最后他发了一笔大财，在陶邑定居了下来。
范蠡能发家致富又能散财，在人们的心目中是位很难得的偶像，所以后人尊奉他为文财神。
