风水学将水分为活水和死水。活水指流动速度适当且水质清澈的水，这样的水有着丰富的生命能量，可以给人带来活力，给生活带来生机。流动的活水若是环绕在家宅周围，可以旺财，引财入室。
河流的内弯处（或称凸岸），即是抱水，被称为抱边，宜造住宅；河流外弯处（或称凹岸），即是背水，称为凹岸，一般不宜造住宅。
为什么呢？
因为凹岸受到水的冲击而侵蚀，河岸比较陡，容易崩塌，河床也比较深，生活不大方便；凸岸则由于不断淤积，土地比较肥沃，利于人们生产生活。
另外如果河床断流，也是非常不吉利的，在风水上被称为“瓦陷煞”，为破财征兆。要是河水断流只是季节性的，那就只会在断流的季节中对家宅产生危害。
